造成肝细胞损伤的原理主要有两个：过度的发炎反应，以及过度的氧化伤害。前者以免疫细胞为首，其一开始的目的通常是为了“清除异己、保卫家园”;后者则是由自由基主导，经常发生在肝脏代谢有毒物质的过程。

不管率先点燃引信的是发炎反应或氧化伤害，都会拉着对方一起作用，甚至彼此互添柴火，反映出来的具体现象就是：肝细胞死伤的数量超过细胞正常性汰旧换新的范围，原本存在肝细胞里的酶类(如AST、ALT等)则会随着细胞受到破坏而流入血液，使所谓的肝炎指标升高。

以下三篇新发表的研究报告让我们看到，不论是过度发炎引起的肝损伤，还是氧化伤害引起的肝损伤，灵芝都能发挥保护作用。

一、灵芝三萜对急性肝炎的保护作用

由内蒙古大学、内蒙古农牧业科学院、日本富山大学的研究者共同发表在2020年3月号《Cytokine(细胞因子)》的研究发现，灵芝乙醇提取物，以及该提取物里的三萜化合物“灵芝酮三醇(ganodermanontriol)”，能在体外抑制脂多糖(细菌外膜的主要成分，简称LPS)引起的发炎反应。

把这个具有抑制发炎活性的灵芝酮三醇注射到小鼠体内(每天剂量5、10、25 mg/kg)连续7天，再以药剂(脂多糖加D-半乳糖胺，LPS/D-GalN)诱发类似临床上的爆发性肝炎(急性肝炎最严重的一种)，并于6小时后检视小鼠肝脏受损的情形。

结果，与没有灵芝保护的小鼠相比：

①灵芝组小鼠血液中的肝炎指标AST(谷草转氨酶)和ALT(谷丙转氨酶)明显较低;

②肝脏里两个最主要的促发炎因子TNF-α(肿瘤坏死因子)和IL-6(白介素6)浓度大幅减少;

③从小鼠的肝组织切片则会看到，在灵芝酮三醇保护下，肝细胞坏死的程度明显较轻。

小结：过度活跃的乙肝病毒、过量的乙酰氨基酚类(acetaminophen)止痛药、过量饮酒、毒菇中毒、来路不明的偏方……都可能让肝细胞在一夕间大量坏死，使得一个“看似好好的人”突然急性肝炎发作，甚或演变成爆发性肝炎。

如果进一步上网搜寻资料还会发现，连甲状腺机能亢进、中暑、妊娠脂肪肝，以及某些降尿酸药物、肺结核药物和抗霉菌药物等等多数人联想不到的问题，都可能成为防不胜防的诱发因子。

该如何做一个由内而外的“好好的人”呢?“好好吃灵芝”似乎是值得考虑的选项。

二、灵芝乙醇提取物减轻甲醇造成的肝损伤

甲醛是世界卫生组织WHO下属国际癌症研究IARC认定的一级致癌物(对人体有明确致癌性的物质)。微量的甲醛很快就会被肝脏代谢掉;过量的甲醛则会使肝脏承受巨大的氧化压力而受损。

根据埃及Damanhour大学、尼日利亚Precious Cornerstone大学、沙特阿拉伯King Saud大学、日本带广畜产大学等多所机构的研究者联合发表在2020年九月号《Biology(生物学)》的研究发现，暴露在甲醛浓度40%环境下的大鼠若能每天喂食灵芝乙醇提取物(每天剂量100 mg/kg，持续30天)，其肝细胞坏死、肝发炎指标、肝功能下降(例如调节血脂、合成白蛋白的能力变差)的程度，都会比起没吃灵芝、但吸入等量甲醛的大鼠要减轻许多。

该研究分析，由于灵芝乙醇提取物可以减少甲醛引起的自由基，增加肝脏抗氧化酶的活性或含量，进而降低肝细胞被自由基攻击的机会(脂质过氧化产物减少)，并且抑制发炎反应的产生或延烧，所以才能阻挡甲醛对肝脏的伤害。

小结：房子刚装潢好的刺鼻味就是甲醛的味道。甲醛无色、易溶、防腐、防虫、漂白的特色让它为人所重用，不仅经常被添加在建材或油漆里，还可能隐身在芳香剂、防蚊液、标榜免烫或白挺的衣物，甚或某些看起来又白又鲜的食材中。

不管是经由鼻子吸入、皮肤接触、嘴巴吃进，都需经肝脏代谢。虽然政府对甲醛的使用有所管制，但现实生活中还是存在接触高浓度甲醛的各种可能性。在不知何时会遇到甲醛的情况下，何不随时补充灵芝以防万一呢?

三、灵芝多糖减轻四氯化碳造成的肝损伤

不只灵芝三萜和乙醇提取物能保肝，根据印尼艾尔朗加(Airlangg)大学和泰国朱拉隆功(Chulalongkorn)大学的研究者发表在2019年12月号《Veterinary World(世界兽医)》的论文，灵芝多糖也能防范急性肝损伤的发生。

研究者先给小鼠喂食“提取自灵芝子实体的粗多糖”(每天剂量50、100或200 mg/kg)，或临床治疗肝炎常用的本草药物“水飞蓟素”(silymarin，每天剂量50 mg/kg)，再于第九天注射四氯化碳(CCl4)诱发急性肝损伤。结果发现：

①同样受到四氯化碳威胁，没有任何保护的小鼠(四氯化碳组)血液里测得的肝炎指标会骤然升高;有灵芝粗多糖保护的小鼠(各剂量灵芝组)则维持得如正常小鼠(正常对照组)一般，其保护效果甚至优于水飞蓟素。

②四氯化碳是通过氧化反应对肝脏造成损伤，而从实验小鼠肝脏测得的过氧化产物含量(越少越好)，以及抗氧化酶浓度(越高越好)可知，灵芝粗多糖可以减轻四氯化碳对肝脏的氧化损伤，其保护效果和灵芝粗多糖的用量呈正相关。

③实际观察各组小鼠的肝组织也可发现，灵芝粗多糖可以减轻四氯化碳对肝细胞的破坏(包括坏死、充血、变性、发炎)，尤其高剂量组(每天200 mg/kg)的肝组织和正常对照组的小鼠最为接近。

小结：四氯化碳诱发化学性肝损伤的动物模型，是科学上经常用来评估一个东西是否具有保肝作用的方式之一。过去经常看到灵芝三萜或乙醇提取物在这样的评估模式里获得肯定，如今换成灵芝粗多糖还是一样有效。

常吃灵芝，才能长保安康。要吃什么灵芝呢?当然是富含三萜化合物的灵芝乙醇提取物，以及包含在灵芝水提物里的灵芝粗多糖，两者兼具最佳咯!

【参考文献】

1. Wang, X, et al. Protective effect of triterpenes of Ganoderma lucidum on lipopolysaccharide-induced inflammatory responses and acute liver injury. Cytokine. 2020 Mar;127:154917.

2. Adetuyi BO, et al. Ganoderma lucidum from Red Mushroom Attenuates Formaldehyde-Induced Liver Damage in Experimental Male Rat Model. Biology (Basel). 2020 Oct; 9(10): 313.

3. Susilo RJK, et al. Hepatoprotective effect of crude polysaccharides extracted from Ganoderma lucidum against carbon tetrachloride-induced liver injury in mice. Vet World. 2019 Dec; 12(12): 1987–1991.

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